Benito Quirós. El Rey Del Galerón

Clásicos del Llano presenta a Benito Quirós, cantante y compositor venezolano. Llamado El Rey del Galerón.

Nació el 19 de marzo de 1919 en Barquisimeto*, municipio Jiménez, estado Lara, Venezuela y falleció el 17 de mayo de 1967 en el hospital Manuel Núñez Tovar de Maturín. Su nombre completo José Bento Quirós Gutiérrez**.

De su vida de infante y de juventud poco se sabe. Se conocen sus correrías por el llamado Paseo Macuto, de Barquisimeto, adonde se internaba en las tardes escondido a bañarse en la piscina. Saturna, su hermana, fue rejoneadora. Se sabe que vivieron un tiempo en Santa Rosa.

Ya adulto gustó de cantar en todas las instancias posibles, ferias, emisoras radiales, fiestas patronales, etc. Sin embargo, algo lo caracterizó siempre: nunca abandonó su vehículo. A cualquier sitio donde se dirigía, él iba conduciendo.

Se dice que el tenor mexicano Alfonso Ortiz Tirado le recomendó estudiar, pero debido a la precaria situación económica de su familia, El Rey del Galerón no logró hacerlo.

Al marcharse a Caracas, conoció la música oriental y de allí quedó prendado de ella, hasta el punto de dedicar toda su vida a cantar galerones como una de sus principales expresiones.

También conoció, en 1956, al actor cómico mexicano Chaflán, durante unas presentaciones del actor en el Circo Arena. El actor quedó impresionado por la voz de Quirós y lo invitó a México, donde estuvo contratado por unos cuatro meses. De allí pasó a España.

Al regresar a Venezuela visita el oriente del país y decidió radicarse en Carúpano definitivamente.

De la discografía de Benito Quirós poco quedó. Apenas cuatro discos de larga duración y aproximadamente unas cien canciones grabadas por él. Los álbumes El Chofer y El Rey Del Galerón destacan sobre el resto. Se dice que el nombre artístico de El Rey del Galerón le fue impuesto por el propio autor de El Gallo Zambo, el escrito Miguel Otero Silva, por su excelente interpretación de esta pieza literaria. Tanto El Gallo Zambo como Galerón Con Una Negra son adaptaciones de sendas obras de Otero Silva y Aquiles Nazoa, magistralmente realizadas en ritmo de galerón margariteño.

Una de sus aficiones eran los carros. Llegó a tener hasta cuatro vehículos al mismo tiempo y el mismo era el mecánico de ellos. En una ocasión tuvo un accidente en su mano derecha, y perdió parte del dedo índice con el aspa de uno de los carros. Con una lata de sardinas fabricó una especie de complemento, lo que le permitía tocar la guitarra. Este complemento dejó una impresión sonora en sus grabaciones. En sus viajes prácticamente dormía en el carro.

Aunque recorrió buena parte de Venezuela, su actividad artística estaba circunscrita al oriente del país. Nunca tuvo un mánager ni permitió que lo llevaran a ningún evento. Siempre se trasladó en su vehículo conducido por el mismo.

Casó con Doña Luisa, quien fue su mas ferviente admiradora.

Su fallecimiento ocurrió debido a un accidente automovilístico. Benito Quirós se dirigía al puesto de la Guardia nacional a colocar una denuncia por pesca ilegal, debido a que unos pescadores furtivos estaban utilizando explosivos para pescar en la Laguna Grande. Al pasar una curva el neumático derecho chocó contra unos escombros que obstaculizaban la vía. La camioneta Pick up volcó hacia la izquierda causando heridas graves al cantante. Los dos acompañantes resultaron ilesos. Al no poseer fortuna, su sepelio fue financiado por su compadre Pedro Rafael Bellorín y una colecta del pueblo monaguense.

Particular personaje, dotado de una voz prodigiosa, potente y clara, Benito Quirós es un ejemplo del talento natural venezolano para la música, pero también una muestra de una Venezuela rural y poco desarrollada que desperdició la oportunidad de desarrollar una voz prodigiosa y una personalidad arrolladora y gran sentido del humor, reflejado en las distintas imitaciones que hacía en sus interpretaciones. Orgullo criollo en composición e interpretación.

*AUNQUE ALGUNOS AUTORES FIJAN EL LUGAR DE NACIMIENTO DE QUIRÓS EN QUÍBOR O EN SANTA ROSA, ESTADO LARA, EL LOCUTOR Y COMPOSITOR JESÚS COLMENARES AFIRMA TAJANTEMENTE QUE NACIÓ EN BARQUISIMETO.

**ALGUNOS AUTORES ESCRIBEN SU NOMBRE COMO QUIROZ